Nous comencons notre série d’articles sur Londres avec bien naturellement « Où Dormir? »Vous aimez les hôtels de charme boutique mais aussi la technologie? Nous avons trouvé l’adresse d’initié que vous cherchez avec en prime une page d’histoire royale offerte : L’ECCLESTON SQUARE HOTEL.
En effet derrière les belles façades blanches de style Georgien du 37 Eccleston Square résidait la Princesse Victoria petite fille de la Reine avec son mari le futur Lord Mountbatten. La Reine Victoria bien qu’ayant donné les clefs de Buckingham à sa petite fille venait souvent y prendre le célèbre « l’Afternoon Tea » qu’elle avait introduit dans la haute société Londonienne. Mais Olivia l’efficace et si sympathique propriétaire de l’hôtel et sa jeune équipe vous donnerons tous les détails des raisons passionnantes de cette présence royale, en ajoutant surement que Winston Churchill comme une plaque l’indique sur la place habitait au 39 juste à côté.
L’hôtel est décoré avec un goût exquis mélangeant avec harmonie les traditions et le design contemporain. Les chambres sont très confortables mais comme souvent à Londres ne sont pas gigantesques mais certaines possèdent une terrasse donnant sur le jardin offrant une vue paisible et reposante après une journée de travail ou de shopping. Un trésor s’il en était.
Les lits sont exceptionnels de la marque suédoise Hästens qui est connue pour fabriquer parmi les meilleurs lits du monde. Ils sont difficiles à quitter et pour les avoir essayer nous pouvons dire qu’aller se coucher est un moment de bonheur rare. Ceux de l’Eccleston sont électriques et ont une fonction massage. C’est pas étonnant qu’ils soient le choix des top model après des séances de shooting photo .
Le top Model Elsa Hosk et un lit Hästens
La technologie dans les chambres de l’Hôtel est vraiment top niveau. Vous disposez d’un Hub de réglages électroniques pour la lumière, la température, le son. La TV est géante avec un choix de film et toutes les chaines possibles dont Sky. Mieux elle est dupliqué dans le miroir de votre salle de bain qui en plus possède un variateur d’opacité pour le vitrage la séparant de la chambre ( jamais vu auparavant ). C’est pas fini , vous avez un Ipad à disposition avec un service de concierge en temps réel, et plus rare la mise à disposition d’un mobile avec appels et internet compris pour en finir avec les notes pleine de mauvaises surprises à votre retour.
Vous pourrez prendre au bar un Martini dry ou un Vesper comme James Bond, vous restaurer d’une cuisine au goût du jour, attaquer la journée par un petit déjeuner Continental ou Britannique, et y prendre enfin le fameux Afternoon Tea dont nous reparlerons dans un prochain article.
Enfin le coup de cœur sera que complet si nous mentionnons le superbe jardin privé situé sur le Square et accessible aux clients de l’hôtel qui peuvent même y pique-niqué dans de belles malles d’osier préparée à la carte pour vous. Un court de tennis en dur vert comme l’herbe de Wimbledon peut être réservé pour 10£ l’heure.
Les prix commencent selon la catégorie et la date à partir de 195£ et nous vous conseillons surtout de réserver directement auprès de l’hôtel car non seulement vous aurez le meilleur prix garantie mais en plus un contenu de mini bar offert ( hors alcool ). L’hôtel est fort pratique car pas loin par exemple de Buckingham Palace, d’Harrods, et de la gare de Victoria où vous pouvez prendre le Gatwick Express. L’hôtel enfin n’est pas le plus conseillé aux familles avec enfants en bas âge.
Conclusion : une belle découverte de charme qui permet de profiter d’un confort de haut vol associé à une technologie de pointe tout en ayant la possibilité de dire à votre retour que vous avez logé dans une ancienne demeure Royale.
Eccleston Square Hotel, 37 Eccleston Square, London, SW1 +44 (0)20 3489 1000
http://www.ecclestonsquarehotel.com/
For our English friends…
Voilà une adresse secrète qu’on aimerait garder égoïstement pour soi, mais le partage étant une des raisons d’être du blog MON PLAISIR nous vous faisons découvrir aujourd’hui ce lieu unique et exceptionnel. Au cœur de l’Aubrac directement sur le chemin de St Jacques de Compostelle la Borie de l’Aubrac a été imaginé comme une maison d’hôte intime et chaleureuse où il faut simplement s’abandonner et se retrouver à la fois. Ici vous retrouverez la France d’un terroir apaisé et envoûtant associé à un confort de haut niveau aussi Zen que réconfortant qui vous fera lâcher prise.
Un des secrets c’est qu’il y fait bon vivre au gré des attentions de Patricia et Laurent les propriétaires. Lui est originaire de la région, elle d’origine Ibérique comme leurs accents vous le confirmeront. Ils se sont connus en partageant leurs expériences professionnelles hôtelière dans les plus beaux Relais & Châteaux du monde, et nous vous le confirmons l’alliance fonctionne à merveille. Comme un titre de chanson Country de Tim Mc Graw Humble and Kind leur fil conducteur hormis un service de haut vol est la générosité, la bienveillance et la juste distance qui donne l’impression à l’hôte d’être chez lui et surtout de devoir vite revenir.
Vous respirerez l’Aubrac dès votre arrivée et vous tomberez aussi sous le charme des parties communes et des chambres. Ces dernières contrairement à certains hôtels trop parfaits où vous n’osez rien toucher de crainte de vexer le décorateur d’intérieur sont épurées pour être en osmose avec le paysage. Mélange réussi du bois , du blanc des couettes douillettes, et de l’anthracite des pierres, certaines chambres ont une terrasse de plein pieds avec vue imprenable sur la carte postale vivante qui s’offre devant vous. Le minibar délicate attention est rempli gracieusement de boissons locales.
Le soir venu c’est l’heure de l’apéritif au coin de la cheminée qui ressemble à une cérémonie du thé Japonaise le « yosemukou » qui permet de proposer différentes propositions. Puis vient le moment du dîner et cette belle table d’hôte qui est une étape régionale avec ses belles viandes pure race d’Aubrac, ses fromages AOC, ses vins juste d’à côté, sa Verveine du Velay. Cette table d’hôtes est souvent le moment de faire de belles rencontres parfois avec des pèlerins de St Jacques venus se réparer pour un soir, et ainsi de s’enrichir dans le partage car l’avantage des maisons d’hôtes c’est que les râleurs et ceux qui préfèrent s’appauvrir en refusant le contact des autres n’y viennent pas.
Conclusion promettez nous ne donner cette adresse exceptionnelle qu’à des personnes qui partagent vos valeurs d’authenticité, de raffinement, de générosité, et qui trouvent comme disait Aristote que le spectacle de la nature est toujours beau. Alors est ce finalement une maison d’hôtes ? Oui mais plus encore une maison d’émotion…
Si les sensations aident le sentiment alors le chocolat sait créer le sentiment. Qu’est il pour vous? Une simple gourmandise? Une promesse de sérénité ? Un plaisir immédiat ? Preuve de son indépendance il sait traverser le temps sans ces artifices revisités ou réinventés représentants faussement modestes de l’époque actuelle. Le chocolat tient une place dans notre jardin secret que l’on soit un puriste fasciné par le Noir ou un paisible gourmand attaché au Lait. N’avez vous jamais ressenti ce sentiment d’être un peu hors la loi quand après avoir mangé un premier carré, vous vous inventez une excuse pour attraper le deuxième ?
Le chocolat c’est aussi une expression, et sans être psy de la façon dont vous ouvrez votre tablette il sera facile de déceler qui vous êtes…Un simple gourmand, un anxieux, un serein, un méticuleux, un vif. En fait avec le chocolat c’est un peu notre âme qui s’entrouvre aussi dans notre bouche. Douceur, volupté, sensualité, puissance, amertume mais également la vue, l’odorat, l’ouïe, et le goût, quel autres produits ou mets peuvent ils rassembler tous ces états ou sens dans une simple expression. Nous cherchons encore.
Patrick Roger ce Meilleur Ouvrier de France en 2000 a éveillé notre curiosité gourmande par son itinéraire décalé et un peu rebelle. Fils de boulanger un métier dur et si respectable vous retrouverez dans ses chocolats une sensibilité associé à une finesse extrême. Pour nous il décline pas seulement des goûts mais une finesse des goûts associée à un design créatif. Ses sculptures sont célèbres dont celles qu’ils met dans ses vitrines pour Pâques. Ses chocolats sont simples , équilibrés, mais complexes pourtant à la fois. Exemple les bonbons signature Amazon accordant un délicieux caramel avec un citron vert juste assez acide . De véritables citrons verts du Brésil récoltés pour lui pour un résultat incomparable. Wouah!
Toujours dans les agrumes les véritables oranges Corse avec les authentiques orangettes issues d’une production locale sélectionnée avec soin pour ne conserver et n’habiller que l’essence de l’écorce d’orange. Les tablettes dans des emballages métalliques se divisent elles en quatre catégories: Noir brut, Noir étreinte, Noir rare, Noir délire.
Parfois il réalise un de nos accords préférés comme vous le verrez plus loin avec le Cacao et le Whisky. Visitez ses boutiques ressemble à une rencontre amoureuse au Guggenheim de Bilbao ou au Tate Modern de Londres. Sentiment et passion…
Ce chocolatier historique sur Lyon régale non seulement les gourmets mais a aussi formé nombre de pâtissiers et de chocolatiers. Cette transmission qui nous est chère sur ce blog a été initié par Maurice Bernachon et fidèlement continué par la troisième génération avec Philippe qui officie désormais dans le laboratoire. La famille s’occupant aussi de l’élégant salon de thé restaurant. Philippe sélectionne avec soin ses fèves qui proviennent pour la majorité du Vénézuela et de la Trinité. Le sucre de betterave employé vient lui directement d’Auvergne. A partir de la pâte, la couverture préparée maison sont confectionnés plus de soixante chocolats dont 70% de Noir .Les tablettes sont exceptionnelles avec celles déjà citées mais aussi au chocolat blanc Ivoire aux subtiles notes d’amandes, aux oranges confites, aux pistaches, et au caramel.
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Un des trésors du patrimoine Espagnol est bien le fameux jambon Iberico appelé abusivement Pata Negra. Bien souvent existe chez le consommateur même gourmet une confusion bien entretenu par des revendeurs peu scrupuleux car il existe des règles bien précises pour qu’un jambon puisse être 100% Ibérique. Confusion aussi sur les bienfaits de ce produit naturel. Un première règle valable à l’infini est que le respect du patrimoine exige du temps, du savoir, et du dévouement. Le temps d’affinage pour un jambon atteint souvent entre 36 et 48 mois dans des Bodegas où la qualité de l’air sec régional joue un rôle essentiel.
Les jambons 100% Ibériques doivent respecter des règles de pureté génétique avec au minimum la mère de pure race et un maximum de 50% de croisement possible. Leurs grand parents devant aussi respecter ses règles. Un porc Ibérique doit paître en liberté dans des écosystèmes uniques appelés Dehesa pour obtenir leur qualité et se nourrir essentiellement de glands de chêne appelés Belotta. Ces porcs sont souvent à mi chemin des porcs sauvages et des sangliers. Ils s’appellent Pata Negra pour la couleur de noire de leurs sabots. Ils parcourent en général près de 15 km de jogging par jour ce qui leur procure des muscles fins d’où la forme élancée des jambons. Ces longues balades permettent à la bonne graisse d’infiltrer la viande et apporte cette belle marbrure.
Le moyen le plus fiable pour reconnaître un authentique 100% Iberique est sans aucun doute la dégustation. Préférer un jambon coupé au couteau car comme le confirme le responsable de la Maison du Pata Negra à Pau et Bordeaux la vitesse élevée d’une lame machine altère le goût.
Vous pouvez visiter la Bodega Cinco Jotas dans la région de Huelva et y déguster sur place d’excellent produits qui respectent la nouvelle norme des 5 jacks synonyme d’une des plus belle qualité. Ils ont aussi des restaurants à Barcelone, Madrid, et Séville. On peut aussi acheter en ligne et la Maison du Pata Negra offre une excellent service et de bons produits. La Maison By Dehesa qui est la Haute Couture du Belotta fournit elle les plus belles tables étoilés et possède même dans sa collection un 82 mois.
Enfin deux questions souvent posées. Et le jambon Serano? C’est un tout autre produit souvent galvaudé malheureusement mais parfois excellent chez des revendeurs respectueux. Les porcs pour le Serano ne suivent pas les mêmes règles d’origine, de nutrition , et de liberté. Est ce bon pour la santé? Oui avec la même teneur oléique que l’huile d’olive et moins de calories par exemple qu’un plat de lentilles. L’institut de Cardiologie Espagnol le recommande même pour sa faible teneur en cholestérol . Gageons que ceux sont d’honnêtes cardiologues…
Vous pouvez visiter l’exposition de photos d’Arnaud Millot sur l’Aubrac actuellement à la Forge de Laguiole ( notre article précédent ) et cela jusqu’à mi-janvier. Ce photographe sait comme personne retransmettre ce qu’est cette région extraordinaire, mieux il lui donne un sentiment. Nous vous en donnons un petit aperçu
mais direction la Forge de Laguiole ou simplement le site d’Arnaud Millot et vous comprendrez notre attachement à ce plateau.
Sur le site MON PLAISIR avouons le de suite nous sommes des amoureux de l’Aubrac, ce haut plateau volcanique et granitique à la lumière si changeante.
Nous avons rencontré Thierry Moysset ( ci dessus ), un passionné qui dirige LA FORGE DE LAGUIOLE et qui a su si bien conjugué avec harmonie le terroir originel et la création. Il indique fort justement et nous cautionnons volontiers le rôle déterminant et vital de Michel Bras et de sa famille pour Laguiole, son terroir, mais aussi la défense du nom et donc du couteau.
A une certaine époque certains locaux avaient quelques réserves pudiques envers l’évolution des Bras vers le Suquet et son restaurant futuriste et visionnaire. Cela est heureusement révolu aujourd’hui et la reconnaissance pour celui qui a rendu Laguiole et l’Aubrac célèbre dans le monde entier est reconnue désormais à sa juste valeur. Ajoutons que la famille Bras c’est le respect des hommes et des femmes au quotidien, de la famille, et de la nature. »Ce territoire nous a tant donné » écrit Sébastien Bras. Vous lui rendez bien ajouterons nous…
Ce que nous avons aimé c’est la possibilité de trouver à LA FORGE non seulement le petit couteau pliable pour un picnic vagabond dans les champs ou à l’abri d’un buron, que des des références mondiales en terme de design. Starck, Puttman, Ora Ito, Ghion, Wilmotte, Raffy et bien d’autres se sont en effet associés à LA FORGE pour créer et valoriser le couteau de Laguiole. « Une conjonction de création » ajoute Thierry Moysset car cela n’apporte pas seulement la créativité mais aussi une compétence technique en terme par exemple de recherche de matériaux.
Couteau Wilmotte
Couteau Ora Ito
Couteau à fromage André & Michel Bras
Un vue du merveilleux plateau de l’Aubrac. La sérénité naturelle
Les bars sont des lieux branchés avec DJs résidents et ambiance tamisée qui est agréable après une journée de marche touristique ( vous connaissez…). Le restaurant est aussi une galerie d’art et offre une cuisine rassurante servie avec sourire.
